Los Bezerras, sobrevivientes de la Inquisición.

Varios miembros de la familia Bezerra, pertenecientes a diferentes ramas, como Bezerra de Araújo, Bezerra Cavalcanti, Bezerra de Melo, Bezerra de Menezes, Bezerra do Vale y Bezerra Monteiro marcaron sus nombres en la historia nacional, especialmente liderando la política del noreste. El apellido se ha utilizado durante siglos, e incluso hay quienes defienden la tesis de que se remonta al pueblo celta, antiguos habitantes del norte de la península ibérica.

Para algunos estudiosos, la larga historia de la familia Bezerra descarta la posibilidad de que el tronco principal tenga un origen judío, pero los matrimonios con familias de nuevos cristianos originó nuevas ramas que se remontan incluso a Sefardí, como en el caso de Bezerra de Menezes. Otros investigadores señalan que el apellido sí puede remontarse a los judíos, a partir de la relectura de la palabra BeZeRRa, que en Deuteronomio 3 aparece como BeZeR y que vería del hebreo bTzur, que significa roca o canción.

Existen documentos que registran el apellido aún en el siglo XII, en el reino de Galicia (Galicia), una de las 17 comunidades autónomas actuales de España que abarca las provincias de Lugo (donde se cree que surgió la familia), La Coruña, Pontevedra y Orense. Galicia es muy famosa por su capital, el importante centro cultural y universitario de Santiago de Compostela, tradicional destino de peregrinaje desde la Edad Media debido a la tumba del apóstol Santiago.

Durante la Baja Edad Media, Galicia estuvo controlada por pocas familias nobles y el clero, entre ellos los Bezerra. Sin embargo, a finales del siglo XV, en la disputa entre Joana de Portugal e Isabel, la católica, de España, los gallegos se pusieron del lado de Joana, que acabó derrotada. Como represalia, Isabel estableció una serie de sanciones a Galicia, incluida la prohibición del uso del gallego en los documentos oficiales. El revés llevó a gran parte de los Bezerra a emigrar a Portugal.

El primer Bezerra conocido en la corte portuguesa fue D. Afonso de Melo Bezerra, fiel escudero de la reina Izabel (más tarde Santa Izabel de Portugal). Fue nombrado caballero del reino por el rey D. Diniz y se convirtió en Comendador de la Orden de Cristo y la Orden de Santa María. Su escudo de armas fue concedido por real decreto.

Bezerras en Brasil

Pernambuco fue la puerta de entrada a la familia Bezerra en Brasil, en 1535. Los primeros miembros de la familia que llegaron aquí procedían de Ponte de Lima, el pueblo más antiguo de Portugal, ubicado en el norte del país. Antonio Martins Bezerra y tu mujer, María Martins Bezerra, llegó a la capitanía acompañando al primer becario, Duarte Coelho. Su hijo, Domingos Bezerra Felpa Barbuda, fue el primer señor de Engenho São Pantaleão, de Várzea do Capibaribe, también conocido como Engenho Monteiro.

Domingos Bezerra Felpa Barbuda es el patriarca de la rama Bezerra Monteiro y padre del patriarca de la rama Bezerra de Menezes, a pesar de su poder económico, fue investigado por el Santo Oficio, siendo conocido por los contemporáneos como el viejo judío. Muchos miembros de diferentes ramas de la familia Bezerra fueron finalmente condenados a muerte por Santa inquisición.

Desde Pernambuco, las diversas ramas descendientes de Antonio Martins Bezerra se extendieron por todo Brasil. Destacamos el Bezerra Monteiro y Bezerra Cavalcanti en Pernambuco, Bezerra do Vale en Pernambuco y Ceará, el Bezerra de Araújo, de Sobral, Ceará, Bezerra de Mello, de Pernambuco con sucursales en Rio de Janeiro, y el Bezerra de Menezes, rama de la familia presente en Bahía, Pernambuco, Sergipe y, sobre todo, en la ciudad de Crato, Ceará.

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