Lo que la Corte Constitucional consideró inconstitucional en la propuesta
La decisión del Tribunal Constitucional no analizó la reforma propuesta a la Ley de Nacionalidad en su conjunto, sino puntos específicos que planteaban problemas constitucionales relevantes. El análisis se centró en la protección de los derechos fundamentales, la previsibilidad de la ley y las expectativas legítimas de los solicitantes. Lea el artículo completo. aqui.
Cuatro normas fueron consideradas incompatibles con la Constitución portuguesa.
1. Negación automática de la nacionalidad por condena penal.
La propuesta estipulaba que cualquier persona condenada a una pena de prisión de dos años o más quedaría automáticamente excluida de obtener la ciudadanía portuguesa.
El Tribunal consideró excesiva esta regla, ya que no permite analizar si la condena rompe realmente los vínculos de la persona con la sociedad portuguesa.
En términos sencillos, los jueces afirmaron que:
- Una condena no puede, por sí sola, eliminar el derecho a la ciudadanía.
- La ley debe permitir un análisis caso por caso.
- Ningún castigo puede resultar automáticamente en la pérdida de derechos civiles o políticos.
2. Retirada de la nacionalidad en casos de «fraude manifiesto»
Otra regla autorizaba la retirada de la nacionalidad cuando se alegaba fraude, incluso si la persona había actuado de buena fe.
El problema identificado fue la falta de una definición clara de lo que se consideraría "fraude manifiesto".
En la práctica, el Tribunal señaló que:
- La ley no explica dónde termina el fraude ordinario y dónde empieza el llamado fraude manifiesto.
- Sin criterios objetivos, los ciudadanos no pueden prever las consecuencias de sus acciones.
- Esto crea incertidumbre jurídica y viola el deber del legislador de ser claro y preciso.
3. Aplicación de nuevas reglas a solicitudes ya en trámite.
La propuesta estipulaba que las solicitudes de nacionalidad pendientes se evaluarían con base en nuevas reglas, no en las reglas vigentes cuando se presentó la solicitud.
El Tribunal consideró que este cambio:
- Menoscaba la legítima confianza de quienes presentaron la solicitud de conformidad con la legislación vigente.
- Frustra las expectativas creadas legalmente.
- Afecta a miles de casos en curso.
En términos prácticos, quien inició el proceso tiene derecho a ser evaluado de acuerdo a las reglas que existían en ese momento.
4. Cancelación de la nacionalidad por “comportamiento” contra la comunidad nacional.
La norma preveía la posibilidad de revocar la nacionalidad a quien mostrara un comportamiento considerado contrario a la comunidad portuguesa, a sus instituciones o a los símbolos nacionales.
El Tribunal rechazó esta predicción porque:
- La ley no explica qué conductas quedan comprendidas dentro de esta disposición.
- Los ciudadanos no pueden saber de antemano qué podría llevar a la pérdida de su nacionalidad.
- La falta de una definición abre la puerta a interpretaciones arbitrarias.
Por tanto, la norma se consideró incompatible con el requisito legal de claridad y previsibilidad.
Pena accesoria de pérdida de la nacionalidad en el Código Penal
Además de la Ley de Nacionalidad, la Corte también analizó la propuesta que creó la pérdida de la nacionalidad como pena accesoria en el Código Penal.
Los jueces entendieron que esta disposición es inconstitucional porque:
- Afecta únicamente a los ciudadanos portugueses naturalizados, creando desigualdad entre los ciudadanos.
- Se aplica de forma automática, sin permitir adaptación a la gravedad del caso concreto.
- Viola el principio de igualdad y proporcionalidad de las sanciones.
¿Qué significa esto en la práctica?
Las normas consideradas inconstitucionales no pueden surtir efecto. Deben revisarse, reformularse o eliminarse antes de cualquier nuevo intento de aprobación.
Una vez más, es fundamental destacar que ninguna de estas reglas está actualmente en vigor.
La decisión del Tribunal Constitucional refuerza principios básicos del Estado de derecho, como la claridad de la ley, la proporcionalidad y la protección de las expectativas legítimas.
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