Branca Dias, una historia de resistencia y fe
Entre los siglos XV y XIII, Brasil fue destino de escape para muchos judíos y cristianos nuevos (judíos forzados a la conversión) debido a la persecución promovida por Inquisición Ibérica. Las tierras de ultramar les parecían a muchos sefardíes, como se conoce a los judíos de Portugal y España, lo suficientemente lejos como para verse relativamente a salvo de los ojos del Santo Oficio.
Así es como muchos de ellos formaron algunas de las familias brasileñas más grandes, ya sea por el número de descendientes o por influencia política y económica. Este fue el caso de la reconocida Branca Dias.
El fundador del noreste de Brasil
La trayectoria de la portuguesa Branca Dias inspiró libros, obras de teatro, películas, cómics y documentales. Esto se debe a su importancia para la historia de Pernambuco, donde eligió vivir y morir. Nació en 1515, en Viana do Castelo, ciudad que hoy cuenta con poco más de 85 mil habitantes, en el norte de Portugal.
A fines de la década de 1520, se casó con el comerciante de telas y también con el cristiano nuevo Diogo Fernandes, con quien tuvo tres hijos y ocho mujeres, y Diogo también tuvo una hija fuera del matrimonio. No se sabe a ciencia cierta por qué, Diogo ya aparece en Brasil en 1540, después de haber dejado atrás a su esposa e hijos. Una de las hipótesis planteadas por Evaldo Cabral de Mello1, es que puede que ya haya un problema con la Inquisición. Lo cierto es que en Pernambuco se instaló y recibió una fecha de un terreno en Várzea do Capibaribe del donatario Duarte Coelho, donde construyó un ingenio azucarero.
Denunciado por la propia familia
Cuando fueron procesados y detenidos por el Santo Oficio, la madre y hermana de Branca Dias la denunciaron. Esto se debía a que las denuncias ayudaban a minimizar la pena y si era la denuncia de un familiar, era mejor considerada por los inquisidores. Juzgada, condenada y encarcelada en 1543, Branca Dias fue liberada después de dos años bajo la condición de abjurar y permanecer en Portugal, pero no se sabe si estaba exiliada o huyendo, y terminó yendo con sus hijos a encontrarse con su esposo en Brasil. .
A excepción de uno de los hijos y una de las hijas, que nacieron con discapacidad física, y uno que decidió seguir una carrera militar para la corona española, todos los demás se habían casado en la colonia, entre los cuales Jorge Dias da Paz, comerciante de Paraíba, que se casó con una anciana cristiana, y las famosas “siete hermanas”, todas casadas con hombres de relevancia en la sociedad local.
Lejos de su tierra natal, Branca Dias fundó en secreto la primera sinagoga de Brasil y fue considerada la primera maestra en trabajar en estas tierras. Sin embargo, fue procesado nuevamente a finales del siglo XVI, incluso después de su muerte, hacia 1589. Sus huesos fueron trasladados por el Santo Oficio a Portugal, donde fueron quemados, como forma de castigo póstumo.
La descendencia de Branca Dias
Su ascendencia puebla prácticamente todo el Nordeste brasileño, con énfasis en Pernambuco, Ceará, Paraíba, con ramas de las familias Albuquerque, Aragón, Bezerra, Carvalho, Coelho, Dias, Ferreira, Góes, Gomes, Leitão, Linhares, Menezes, Holanda, Parente, Ponte, Rodrigues, Tavares, Vasconcelos, Veras, Uchoa y Ximenes, entre otros.
Importante recordar
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